Merja Kaunismäki asetetaan kappalaisen virkaan su 1.11.
”Olen kulkenut johdatettua tietä”
Tulevana sunnuntaina 1.11. klo 10 tuomiokirkon messussa asetetaan seurakunnan uusi kappalainen, Merja Kaunismäki, virkaansa. Samassa messussa myös uudet seurakunnan työntekijät siunataan tehtäviinsä. Messun jälkeen on luvassa juhlakahvit seurakuntatalolla.
Merja aloitti työt Lapualla toukokuussa, jonka jälkeen hän on ehtinyt tutustua seurakuntalaisiin toimituksissa, jumalanpalveluksissa ja muissa tilaisuuksissa.
-Minut on otettu hyvin vastaan. On ollut ilo tutustua seurakuntalaisiin. Tämä on vilkas seurakunta, jossa on paljon toimintaa ja iloista pöhinää. Aktiivisia vapaaehtoisia on myös paljon.
Merja päätti hakea Lapualle oltuaan vuodesta 1997 Keuruun seurakunnassa ensin seurakuntapappina ja sitten kappalaisena.
-Olin ollut jo pitkään Keuruulla, nähnyt sen työn ja rupesin kaipaamaan kotiseudulle. Myös Lapualla asuva siskoni houkutteli hakemaan, hän sanoo.
Merja kasvoi Ilmajoen Koskenkorvalla kodissa, jossa kuunneltiin joka sunnuntai radiosta jumalanpalvelus ja vietettiin pyhäpäivät. Papin ammatti ei tullut kuitenkaan ensimmäisenä mieleen, kun hän suunnitteli tulevaisuuttaan.
-Lukiossa ajattelin, että opiskelen luokanopettajaksi. Hakuopasta selaillessa silmiini osui kuitenkin teologia ja lopulta teologiset kirjat veivät mennessään. Alun perin ajatuksena oli opiskella uskonnon opettajaksi mutta seurakuntaharjoittelut vahvistivat ajatusta pappeudesta, hän sanoo.
Ensi vuonna Merjan pappisvihkimyksestä tulee 30 vuotta.
-Olen silloin Kaaranmännikössä rippileirillä juhlimassa, hän sanoo nauraen.
Merja tunnetaan huumorintajuisena, helposti lähestyttävänä, iloisena, sinnikkäänä ja leppoisena luontoihmisenä. Toisinaan hän kokee olevansa myös murehtija ja taakankantaja.
Voimaa hän saa uskosta ja lakkaamattomasta rukouksesta.
-Kaikella on tarkoituksensa. Ajattelen, että olen saanut kulkea tänne johdatettua tietä. Haluan olla vahvistamassa turvallista luottamusta elämään ja Jumalan kämmenellä olemiseen, sanoo Merja Kaunismäki.
